De Cubaanse regering heeft opnieuw moeten ontkennen dat er Chinese militaire bases op het eiland zijn. Het verhaal, dat opnieuw werd verspreid door Amerikaanse media zoals CNN, werd afgedaan als pure propaganda door de Cubaanse minister van Buitenlandse Zaken. Hij wees erop dat dergelijke beweringen eerder op politieke manipulatie dan op feitelijke grondslag zijn gebaseerd.

Het ontstaan van het gerucht

Het gerucht over Chinese militaire bases in Cuba is niet nieuw. Sinds 2010 duikt het verhaal periodiek op, telkens wanneer de geopolitieke spanningen tussen de VS en China toenemen. De beschuldigingen vonden opnieuw ingang in 2019 tijdens de regering-Trump, toen vrijgegeven inlichtingenrapporten beweerden dat China een spionage-eenheid in Cuba had. In 2023 bracht The Wall Street Journal het verhaal weer onder de aandacht met claims over een vermeende Chinese elektronische spionagebasis.

In december 2024 publiceerde het Center for Strategic and International Studies (CSIS) een rapport waarin werd gesteld dat er “technologische verbeteringen” waren waargenomen bij de vermeende bases. Dit rapport werd breed uitgemeten in conservatieve media, ondanks het ontbreken van harde bewijzen.

Politieke belangen en oude vijanden

Het heropleven van het gerucht lijkt nauw samen te hangen met de huidige politieke agenda in de VS. Cubaanse Amerikanen zoals congreslid Carlos Giménez en senator Marco Rubio hebben het verhaal opnieuw aangezwengeld. Beiden staan bekend om hun harde anti-Cubaanse standpunten en hebben zich herhaaldelijk uitgesproken voor strengere sancties tegen Havana.

Daarnaast duiken in de berichtgeving bekende namen op, zoals Ryan Berg van CSIS en Gordon Guthrie Chang, beiden fervente critici van zowel China als Cuba. Ze presenteren de beschuldigingen als onderdeel van een bredere strategische dreiging vanuit China, ondanks de afwezigheid van concreet bewijs.

Ontkenningen en realiteit

Cubaanse en Chinese functionarissen hebben de beschuldigingen systematisch ontkend. Zelfs Amerikaanse experts zoals Evan Ellis (US Army War College) en James Lewis (CSIS) betwijfelen de plausibiliteit van Chinese militaire bases in Cuba. Ze wijzen erop dat dergelijke faciliteiten een ongekende escalatie zouden betekenen en tegen China’s gebruikelijke strategie ingaan.

Ook John Kirby, toenmalig woordvoerder van de Amerikaanse National Security Council, verklaarde dat de berichten over een Chinese basis in Cuba “onnauwkeurig” waren.

Een opvallende ironie

Terwijl het verhaal over Chinese bases telkens weer wordt opgerakeld, blijft één militaire basis in Cuba onbetwist: de Amerikaanse basis in Guantánamo Bay. Een basis die tegen de wil van het Cubaanse volk in wordt gebruikt en wereldwijd wordt bekritiseerd vanwege mensenrechtenschendingen.

Conclusie

De beweringen over Chinese militaire bases in Cuba lijken opnieuw een middel te zijn om politieke druk uit te oefenen op zowel Cuba als China. Het verhaal past in een breder patroon van informatieoorlogen, waarbij oude geruchten steeds opnieuw worden gerecycled zonder dat er concreet bewijs wordt geleverd.

Dit is een verkorte versie van een artikel dat eerder op Resumen verscheen.